"ცოდნის, როგორც დაუძლეველი ძალის აღქმისა და მისი საშუალებით ძალაუფლებისკენ სწრაფვისას, ადამიანები ბნელ და ცარიელ ადგილებში აღმოვჩნდებით ხოლმე".
წიგნის სიუჟეტი პოსტ-აპოკალიფსურ მომავალში, ჩიკაგოში ვითარდება.ქალაქი შემოსაზღვრულია უზარმაზარი ღობით და მოქალაქეებისათვის უცნობია თუ რა ხდება ამ ღობის მიღმა.მოსახლეობის ფრაქციებად დაყოფა გახდა საჭირო, მას შემდეგ ,რაც ომებმა მთელი მსოფლიო მოიცვა და დედამიწა ლამის განადგურებამდე მივიდა. ადამიანი კი, უხეშად რომ ვთქვათ, გადაშენების პირას მყოფ არსებად იქცა. ჩიკაგო დაყოფილია ხუთ ფრაქციად, რომლებსაც საკუთარი დევიზი და ცხოვრების გარკვეული წესი გააჩნიათ.
- შეუპოვრობა - ისინი ზრდიან მომავალ თაობებს, როგორც მებრძოლებს, რომლებიც დაიცავენ წესრიგს. მათი სიმბოლოა ცეცხლი.
- გულწრფელობა - ადამიანებს მოუწოდებენ სიმართლის თქმისკენ. მათ მიაჩნიათ , რომ სამყაროს ხსნის გზა მხოლოდ სიმართლითაა შესაძლებელი. მათი სიმბოლოა სასწორი.
- ერუდიცია - განათლება, განათლება და განათლება. აქ თავმოყრილია ისეთი ხალხი, სათვალეს მუდამ თან რომ ატარებს და იღლიაში ამოჩრილი წიგნი მათი მუდმივი თანამგზავრია. მათი სიმბოლოა თვალი.
- მეგობრულობა - მათ რიგებში მოხვედრა ნიშნავს იმას, რომ შენ ყველაფრისთვის მზად ხარ. საკუთარ სიცოცხლესაც კი ჩააგდებ საფრთხეში მეგობრის გადასარჩენად. მათი სიმბოლოა ხე.
- ასკეტობა - იმ ადამიანთა ჯგუფია, რომლებიც უანგაროდ აკეთებენ ყველაფერს. საკმაოდ მშვიდი და თავშეკავებული ხალხია. მათი სიმბოლოა ხელები.
წიგნის მთავარი გმირი - ბეატრისი, ასკეტების ფრაქციიდანაა. როდესაც მოზარდებს 16 წელი შეუსრულდებათ, მათ უნდა გაიარონ ტესტი, რომლის მიხედვითაც გაარკვევენ სინამდვილეში რომელ ფრაქციას მიეკუთვნებიან, მიუხედავად მათი წარმოშობისა. ბეატრისის პასუხები კი შეუჯამებელია. იგი მხოლოდ ერთ ფრაქციას არ ეკუთვნის. სწორედ ამიტომ მისი არსებობა საფრთხის ქვეშაა... ვინაიდან "განსხვავებულებს" ფრაქციებში მტრები ჰყავთ და ისინი ფიქრობენ რომ მათი კონტროლი შეუძლებელია და საჭიროა მათი განადგურება.
"ერთი არჩევანიც საკმარისია, რომ სამუდამოდ გარდაიქმნა."
სწორედ ეს ფრაზაა საკმაოდ მნიშვნელოვანი. სწორედ არჩევანი აქცევს ადამიანებს ისეთებად , როგორებიც არ არიან და წარმოუდგენლადაც კი გეჩვენება, ის ახდენს ზეგავლენას ყველა იმ პერსონაჟზე, რომლებსაც შეხვდებით იმ მოულოდნელ სიტუაციებში, სადაც მოუწევთ თავიანთი თავის შეცნობა.
